Treibhauseffekt

Das Leben auf der Erde ist abhängig von der eingestrahlten Energie der Sonne. Diese wird jedoch durch Reflexion und Verdunstung größtenteils wieder abgegeben. Die natürlichen Treibhausgase, Wasserdampf und CO2 verhindern aber die vollständige Abstrahlung der gesamten Energiemenge, indem sie diese absorbieren (aufsaugen) und somit in der Erdatmosphäre zurückhalten. Sie wirken also wie das Glasdach eines Treibhauses.

Ohne die natürlichen Treibhausgase würde die durchschnittliche Temperatur der Erdoberfläche nicht 18°C sondern lediglich -15°C betragen. Dieser an sich nützliche Treibhauseffekt nimmt aber stetig zu, weil auch die Anteile der Treibhausgase in der Atmosphäre als Folge menschlicher Aktivitäten ansteigen. Das natürliche Gleichgewicht wird durch die von Menschen verursachte Emission von CO2, Methan, FCKW und Distickstoff zerstört. Als Hauptverursacher gilt CO2 (Kohlendioxid).